墨尔本大学研发脑植入装置帮助瘫痪病人行走

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2018-07-0323:59:08

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墨尔本大学研发脑植入装置帮助瘫痪病人行走，能够检测大脑产生的移动信号预计明年9月进行人体测试植入过程不需要开颅手术。

能够检测大脑产生的移动信号预计明年9月进行人体测试植入过程不需要开颅手术11月24日，墨尔本大学的医学工程师Nicholas Opie带领团队研发了一种脑植入装置，叫做Stentrode，可帮助瘫痪病人直接用大脑控制假肢行走。Nicholas Opie博士于2012年获得莫纳什大学生物工程的博士学位，此后致力于将生物工程应用于医疗事业。2012年，Opie博士开始进行仿生眼球的研究，旨在恢复盲人的基本视觉，并且在2014年将这种仿生眼球成功植入到三名患者眼中，并帮助他们重新获得了视力。此后，在美国国防部的资助下，Opie博士开始进行脑接口技术的研究，帮助瘫痪患者能够直接用大脑控制外接设备，例如轮椅和假肢。2016年，Opie博士提出Stentrode的构想。一旦植入Stentrode，它就能够检测到我们大脑产生的移动信号，并将这种信号发送到计算机，再由计算机控制假肢行动。研究团队采用一种叫做镍钛合金的弹性材料，并装有微小的电极感知器，可检测大脑神经元产生的电活动。每个感知器可记录大约10000个神经元发出的电活动，并通过无线传输系统发送到配备有计算机的外接假肢上。实践中需要把这种装置插入到大脑运动皮层上方的血管中，即可开始工作。患者并不需要进行开颅手术，而是通过一根导管从血管植入到脑内，整个过程需要30-40分钟，还是比较方便的。不过该装置也存在一个问题，一些学者，例如牛津大学的神经科学教授Newton Howard，就对装置会不会造成血管堵塞，引发中风表示疑问。但由于还未经过人体试验，这些副作用还不得而知。目前该装置的研究已经的得到了美国国防高级研究中心、澳大利亚国家卫生和医学研究委员会的资助。研究人员目前已在羊身上经过了测试，预计明年9月对5名志愿者进行测试。