追梦者航天飞机将于2018年进行载人空间飞行测试只有其他航天飞机四分之一大小

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2018-07-0400:00:45

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追梦者航天飞机将于2018年进行载人空间飞行测试只有其他航天飞机四分之一大小，Sierra Nevada将于2018年进行载人飞行测试追梦者只有其他航天飞机四分之一的大小NASA将于2019年到2024年正式使用追梦者。

Sierra Nevada将于2018年进行载人飞行测试追梦者只有其他航天飞机四分之一的大小NASA将于2019年到2024年正式使用追梦者2011年，亚特兰蒂斯号航天飞机正式退役，同时，航天飞机1.0时代也就此终结。随之而来的是航天飞机2.0计划，与初代相比，2.0时代最大的特点是频繁飞行、安全航行、可在大多数跑到降落、发射成本低。换句话说就是经济实惠，物美价廉。接下航天飞机2.0重任的有三家公司，分别是Elon Musk的SpaceX、Jeff Bezos的Blue Origin，以及Sierra Nevada。最后这家公司不像前两家，毕竟他们没有特斯拉或是亚马逊这样丰富的背景故事，但是Sierra Nevada所经历的岁月比SpaceX和Blue Origin还要长久得多。Sierra Nevada于1963年在美国创立，是一家航空电子系统设计研发商。一些私营航天公司、NASA、美国空军等等都是该企业的客户，同时Sierra Nevada也从事整机制造。2017年时，Sierra Nevada的年收入将近6亿美元。Sierra Nevada的创始人是John Chisholm，他是一名内华达州的机械工程师。最早的Sierra Nevada以手工制造精密零件、仪器为营业手段。当时的流水线上并没有现在的机器人，John凭借着一手精密器材生产的绝活为企业迎来了绝佳的名声。他于1994年将公司转交给Fatih Ozmen，并借助Sierra Nevada浑厚的精密器件生产技术涉足航天以及医疗行业，取得了优秀的业绩。Fatih想都没想就接下了航天飞机2.0的重任，他认为完成这件任务将会是名利双收的事。Sierra Nevada在2011年前，就有一个名为“追梦者”的项目：将国航天局试验过的HL-20升力体航天飞机作为机身基础，再加以二次设计，最终成为了一台新的新型航天飞机。追梦者最大的特点就是小，大约是其他航天飞机的四分之一大小，因此被称为迷你航天飞机。不过别看它小，无论是SpaceX的龙飞船，亦或是波音的CST-100，其载人能力都远远达不到追梦者。这是因为追梦者采用了前2后5的驾乘模式，可搭载7名宇航员。不过SpaceX表示，龙飞船的V2版本也可以搭载7人，但是仍不能实现追梦者这样的小身材。相对的，追梦者的货运能力中庸，龙飞船的有效载荷为2500千克，而追梦者只能提供500千克。这也就意味着，追梦者并不是太空的快递员，而是一台私人太空旅游载具。2001年时，国际空间站就推出了这样的业务：5000美元体验抛物线飞行、1万美元体验高空飞行、10万美元体验亚轨道飞行、2000万美元体验轨道飞行。但是其成本过于高昂，以至于历史至今仅有几位富甲天下的大亨才享受过。Sierra Nevada曾表示过对这项旅游业务的憧憬，考虑到追梦者的特点，因此该飞船极有可能是用来更低成本地实现这项业务。2016年时，追梦者曾于亚轨道测试飞行，不过当时的测试中并没有载人飞行，这仅仅是用来测试追梦者的飞行能力。真正载人的飞行将会于2018年开始，但是那也只是在亚轨道飞行。Sierra Nevada可能会在2019年以后才会开始让追梦者带着宇航员飞出地球的轨道。如果追梦者成功完成任务，那就意味着Sierra Nevada将会与NASA签约，在2019年到2024年之间为后者载人航天事业提供生产。在此之前，该企业得到了NASA提供的赞助金8000万美元。